Com a temporada 2024-25 da NBA entrando em um estágio crucial, as especulações e análises sobre os playoffs estão cada vez mais acaloradas. O Boston Celtics, após conquistar seu 18º título, mantém sua aura de equipe dominante na Conferência Leste, enquanto o Oklahoma City Thunder se destaca no Oeste. A questão que fica no ar é se teremos uma final esperada entre as potências ou se surpresas, como New York Knicks ou Cleveland Cavaliers, podem mudar completamente o cenário da competição.
Os Celtics surgem como os favoritos incontestáveis a mais uma aparição na final da NBA. Após uma campanha exuberante nos playoffs da última temporada (16-3), a equipe optou por manter sua espinha dorsal, com a dupla Jayson Tatum e Jaylen Brown brilhando intensamente e se consolidando como um dos principais destaques da liga.
Além disso, o pivô letão Kristaps Porzingis, que esteve ausente em 25 jogos na temporada anterior e 12 nos playoffs, retorna com vigor nesta temporada. Após perder os primeiros 17 jogos, ele apresenta médias de 19,1 pontos por jogo, demonstrando ser uma peça fundamental para o Boston Celtics.
Mais de dez anos após sua última final, o Thunder ressurge como uma potência no cenário da NBA. Sob a liderança de Shai Gilgeous-Alexander, vice-MVP na última temporada, a equipe alimenta novamente o sonho do título.
Com as adições de Alex Caruso e Isaiah Hartenstein, o Thunder se destaca como a melhor defesa da liga, sofrendo apenas 103,3 pontos por jogo, com uma eficácia defensiva de 42,4%. Esse desempenho coloca a equipe como forte candidata a representar o Oeste na grande final.
A NBA também anunciou alterações no formato do All-Star Game, que está agendado para o dia 16 de fevereiro de 2025. O evento será realizado no Chase Center, lar do Golden State Warriors, em San Francisco.
Pela primeira vez, o All-Star Game contará com um mini torneio com quatro equipes e três jogos. As equipes serão capitaneadas por ex-jogadores e comentaristas renomados, como Charles Barkley, Shaquille O’Neal e Kenny Smith, com a seleção dos jogadores ocorrendo através de um Draft no dia 6 de fevereiro.
A quarta equipe será formada pelos vencedores do embate entre novatos, jogadores em seu segundo ano na NBA e destaques da G League, com Candace Parker, ícone da WNBA e comentarista, no comando.
Os fãs terão um papel crucial na escolha dos titulares, com 50% do peso dos votos, enquanto jogadores e imprensa contribuirão com os 25% restantes cada. O período de votação estará aberto de 19 de dezembro a 20 de janeiro.
Na última edição, com um formato mais tradicional, o time liderado por Giannis Antetokounmpo venceu o de LeBron James por 184 a 175. Essa nova abordagem promete ampliar ainda mais o interesse pelo evento entre fãs e jogadores.
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